גוגל ומיתוס הגלישה בסתר
ב-1 באפריל 2024, גוגל הסכימה ליישב תביעה על ידי השמדת מיליארדי רשומות נתונים שנאספו ממצב גלישה בסתר. בתביעה נטען כי גוגל עוקבת בסתר אחר השימוש באינטרנט של אנשים שחשבו שהם גולשים באופן פרטי.
מצב גלישה בסתר הוא הגדרה עבור דפדפני אינטרנט שאינם שומרים תיעוד של דפי האינטרנט שבהם ביקרו. לכל דפדפן יש שם שונה להגדרה. בכרום, זה נקרא מצב גלישה בסתר; ב-Microsoft Edge, זה נקרא InPrivate Mode; בספארי זה נקרא גלישה פרטית ובפיירפוקס זה נקרא מצב פרטי. מצבי גלישה פרטיים אלה אינם שומרים את היסטוריית הגלישה, הדפים המאוחסנים במטמון או קובצי ה-cookie, כך שאין מה למחוק - או כך חשבו משתמשי Chrome.
התובענה הייצוגית, שהוגשה בשנת 2020, כיסתה מיליוני משתמשי גוגל שהשתמשו בגלישה פרטית מאז 1 ביוני 2016. משתמשים טענו כי הניתוח, העוגיות והאפליקציות של גוגל אפשרו לחברה לעקוב באופן שגוי אחר אנשים שהשתמשו בדפדפן Chrome של גוגל במצב "גלישה בסתר" כמו גם דפדפנים אחרים במצב גלישה "פרטית". התביעה האשימה את גוגל בהטעיית משתמשים לגבי האופן שבו כרום עוקב אחר הפעילות של כל מי שהשתמש באפשרות הגלישה הפרטית "גלישה בסתר".
באוגוסט, גוגל שילמה 23 מיליון דולר כדי להסדיר תיק ארוך טווח על מתן גישה לצדדים שלישיים לנתוני חיפוש משתמשים. אימיילים פנימיים של גוגל שהועלו בתביעה הוכיחו שמשתמשים המשתמשים במצב גלישה בסתר עוקבים אחר חברת החיפוש והפרסום לצורך מדידת תעבורת אינטרנט ומכירת מודעות. היא טענה כי חשיפת השיווק והפרטיות של גוגל לא הודיעה כראוי למשתמשים על סוגי הנתונים הנאספים, כולל פרטים לגבי אתרים בהם הם צפו.
עורכי הדין של התובע תיארו את ההסדר כצעד משמעותי בדרישת יושר ואחריות מחברות טכנולוגיה גדולות בנוגע לאיסוף ושימוש בנתונים. לפי הפשרה, גוגל לא נדרשת לשלם פיצויים, אך המשתמשים רשאים לתבוע את החברה בנפרד.
